Por Mateo Bueno Sá
El gobierno federal de Brasil prorrogó hasta el 31 de diciembre el impuesto del 12% sobre la exportación de petróleo crudo. La decisión la tomó este viernes (6 de noviembre) el Gecex-Camex, el comité ejecutivo de la Cámara de Comercio Exterior, el órgano que delibera sobre la política de comercio exterior bajo el presidente Luiz Inácio Lula da Silva. El plazo anterior vencía este sábado (7), de modo que la tasa sigue vigente sin interrupción.
El gravamen se aplica a las exportaciones de aceites crudos de petróleo y minerales bituminosos, y surte efecto de inmediato.
Tercera renovación de un impuesto «temporal» al petróleo
Es la tercera prórroga desde que el tributo se instituyó, en marzo. En su origen, el gobierno lo presentó como una medida de excepción. Sus objetivos declarados eran incentivar el refinado en Brasil, garantizar el abastecimiento interno y amortiguar el alza de precios provocada por la tensión en Medio Oriente, en la que intervienen Estados Unidos, Irán e Israel.
Esa excepción ya tiene seis meses y sigue renovándose. Antes de la decisión de esta semana, el impuesto había sido extendido por otros 60 días en septiembre. Ahora el plazo llega hasta fin de año.
Cuánto ha recaudado el gobierno
Las cifras ayudan a entender por qué el impuesto no desaparece. Según la Receita Federal (la agencia tributaria brasileña), el impuesto a la exportación de petróleo recaudó R$ 7.982 millones (reales) hasta julio. Ese dinero entra a las arcas de la Unión mientras el sector petrolero paga la factura de la crisis externa.
En la práctica, quien vende crudo al exterior paga un 12% adicional, y quien planifica inversiones debe incluir ese costo en sus cuentas. El Gecex-Camex mantiene el cobro sobre uno de los productos más importantes de la canasta exportadora del sector petrolero brasileño.
Qué pasará después del 31 de diciembre
El gobierno no ha dado información oficial sobre lo que ocurrirá después del 31 de diciembre. No se sabe si el impuesto terminará, si volverá a extenderse o si adoptará otra forma. Para las empresas que compran, venden y firman contratos de largo plazo, esa incertidumbre pesa tanto como la propia tasa, y mantiene al mercado en alerta.
El tributo también ha sido cuestionado en los tribunales. La justicia del Distrito Federal lo suspendió mediante una medida cautelar (liminar), según la cobertura previa del sitio sobre el tema. El panorama es de disputa jurídica y prórrogas sucesivas, sin una fecha final clara.
Por qué importa
Brasil es un gran exportador de petróleo, y los impuestos a la exportación afectan directamente los ingresos de los productores y las decisiones de inversión que dependen de ellos. Una medida anunciada como excepcional en marzo ya fue renovada tres veces. Aporta miles de millones de reales al gobierno federal, mientras el sector privado no tiene una señal clara sobre las reglas del próximo año. Para inversionistas y comerciantes extranjeros que siguen a Brasil, la falta de un horizonte definido es el punto central.
